Arco di Marcantonio

Tra i monumenti più affascinanti legati all’antica Aquinum spicca l’Arco di Marcantonio, straordinaria testimonianza dell’età romana situata lungo il percorso dell’antica Via Latina, nel territorio compreso tra Castrocielo e Aquino. Isolato nella campagna e circondato dai resti dell’antica città, il monumento conserva ancora oggi un forte valore simbolico e paesaggistico, rappresentando una delle immagini più iconiche delle Terre di Aquinum.

L’arco prende il nome da una tradizione che lo collega a Marco Antonio e a un episodio ricordato nelle Filippiche di Cicerone. Costruito in grandi blocchi di travertino locale, è considerato da molti studiosi uno dei più antichi esempi di arco onorario conosciuti in Italia. Le caratteristiche architettoniche e decorative del monumento ne collocano generalmente la realizzazione intorno alla metà del I secolo a.C., probabilmente in relazione alla fase di massimo sviluppo della città romana di Aquinum.

La struttura presenta un unico fornice a tutto sesto, impreziosito da semicolonne e capitelli di gusto classico. Oggi l’arco appare incompleto, privo dell’attico superiore e della trabeazione originaria, ma conserva ancora l’eleganza e la monumentalità che dovevano caratterizzarlo in antico. Per secoli il monumento fu inglobato in un sistema idraulico utilizzato per alimentare mulini e attività produttive, circostanza che ne ha modificato l’aspetto ma che ne ha anche garantito la sopravvivenza fino ai giorni nostri.

La sua funzione originaria è ancora oggetto di studio: secondo alcune interpretazioni segnava uno degli accessi monumentali alla città, mentre altre ipotesi lo collegano a celebrazioni pubbliche o a importanti interventi sulla Via Latina. In ogni caso, la sua posizione strategica all’ingresso orientale dell’antica Aquinum ne sottolinea il ruolo di monumento rappresentativo della città.

Oggi l’Arco di Marcantonio costituisce una tappa imperdibile per chi visita l’Area Archeologica di Aquinum. Tra archeologia, storia e paesaggio, il monumento racconta oltre duemila anni di vicende umane e rappresenta uno dei simboli più suggestivi dell’eredità romana delle Terre di Aquinum.