Castello di Castum Coeli

Sulla sommità del Monte Asprano, a oltre 730 metri di altitudine, sorgono i suggestivi ruderi del Castello di Castrum Coeli, l’antica fortezza da cui ebbero origine le comunità di Castrocielo e Colle San Magno. Dominando dall’alto la Valle del Liri e le vie di collegamento tra il Lazio meridionale e il Regno di Napoli, il castello rappresentò per secoli un importante presidio militare e strategico del territorio.

Le prime testimonianze documentarie risalgono alla fine del X secolo. Il castello venne sviluppato tra il 994 e gli inizi dell’XI secolo dai gastaldi di Aquino e successivamente entrò nell’orbita dell’Abbazia di Montecassino, assumendo un ruolo fondamentale nel controllo delle vie di accesso alla valle. La sua posizione elevata consentiva infatti di sorvegliare i centri di Aquino e Roccasecca e di difendere il confine settentrionale del Regno di Napoli.

Il complesso fortificato era costituito da un mastio centrale, torri di avvistamento e una doppia cinta muraria. Oggi sono ancora visibili importanti resti della rocca, alcuni tratti delle mura e parte delle strutture difensive che testimoniano l’imponenza originaria del maniero. Recenti interventi di recupero hanno contribuito alla valorizzazione del sito, inserito in uno straordinario contesto naturalistico affacciato sulla Valle Latina e sul massiccio del Monte Cairo.

A partire dal XVI secolo il castello venne progressivamente abbandonato. L’asperità del luogo, la difficoltà di approvvigionamento idrico e le mutate condizioni politiche spinsero gli abitanti a trasferirsi più a valle. Da questo spostamento nacquero i nuclei che avrebbero dato origine agli attuali borghi di Colle San Magno, Cantalupo, Palazzolo e infine Castrocielo. Per questo motivo Castrum Coeli è considerato il luogo delle origini comuni delle due comunità che ancora oggi condividono tradizioni e memorie storiche.

Poco distante dai ruderi si trova la Chiesa di Santa Maria Assunta in Cielo, meta del tradizionale Bacio delle Madonne che ogni Pasquetta riunisce le comunità di Castrocielo e Colle San Magno. Tra storia, archeologia, spiritualità e panorami mozzafiato, il Castello di Castrum Coeli rappresenta uno dei luoghi più identitari e affascinanti delle Terre di Aquinum.